Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот выдающийся ученый, получивший Нобелевскую премию, работает над созданием лазерных систем для защиты от ракет.
Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник КГБ Валентин Симагин находит подходящего кандидата – Кима Никанорова. Бывший сотрудник лаборатории, а теперь занимающийся незаконными валютными операциями, должен передавать западным разведчикам ложную информацию о реальных исследованиях Басова.